5 bonnes façons de cultiver des tomates

Les plants de tomates poussent naturellement en s’étalant horizontalement plutôt que verticalement. Sans support, une bonne partie de la récolte traîne sur le sol et s’abîme. La circulation d’air devient mauvaise, ce qui complique la récolte et favorise les maladies. Voilà pourquoi on les guide. Il existe plusieurs façons de faire et nous en avons sélectionné cinq qui se démarquent par leur simplicité et leur efficacité.

La cage à tomates est un système très populaire ces dernières années. On en trouve des modèles préfabriqués en jardinerie, mais c’est aussi quelque chose de simple à fabriquer soi-même. Il suffit de prendre un morceau de treillis d’acier, de l’enrouler, de le fixer avec du fil et quelques piquets pour le maintenir en forme au sol. C’est efficace si vous n’avez pas trop de plants, sinon le coût peut monter. L’avantage : c’est réutilisable d’année en année et vous n’avez pas besoin d’attacher les nouvelles pousses au pieu.

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Le piquet vertical existe sous plusieurs formes selon les régions. Parfois, on enfonce simplement un pieu à côté de chaque plant et on attache les branches au fur et à mesure de la croissance. Ailleurs, on utilise trois cannes ou tiges de noisette réunies au sommet par une ficelle, formant une sorte de tipi. La plante est liée avec du raphia à mesure qu’elle grandit.

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Le système de treillis formé par des profilés de clouage ou des barres d’acier aux extrémités des rangées fonctionne aussi très bien. De fines cordes sont attachées de manière double et les plants de tomates passent simplement entre les deux cordes au fur et à mesure qu’ils grandissent. C’est une excellente méthode : vous n’avez pas à nouer les nouvelles pousses, il suffit de les glisser entre les cordes.

Le système vertical ressemble à celui qu’on trouve dans les serres. Des cordes sont attachées de la structure du toit jusqu’au sol et la plante s’attache à ces cordes en montant. Il faut une structure robuste qui dure longtemps et un peu de temps pour l’installer, mais vous serez ensuite très à l’aise pour travailler.

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Enfin, il y a une méthode encore plus simple et rapide : utiliser des structures de clôture typiques avec leur treillis d’acier. On place les plants de tomates à côté et on attache les pousses au fur et à mesure. À la fin de la saison, on rangère la structure pour l’année suivante. C’est un système à réserver aux petites cultures, sinon le coût devient prohibitif.

Photos : thefreerangelife.com